Elisabeth Eidenbenz i la maternitat suïssa d'Elna (1939 - 1944) - Tristan Castanier i Palau

La Guerra Civil Espanyola ha acabat. Als perdedors, en molts casos, no els queda altra que fugir d'Espanya. Molts, la majoria, ho fan a peu, direcció França. El país veí espera que arribin refugiats des d'Espanya, però mai no havien pensat que arribessin en aquell número... A les platges del Rosselló hi van haver fins a 500.000 persones que fugien d'Espanya.

Els camps de refugiats on varen ser acollits no donaven a l'abast; tenien unes condicions excessivament precàries, amb manca de tota mena de mínimes comoditats. Un d'aquests camps, que eren dits camps de concentració, era el d'Argelers. Es trobava a la platja, totalment filferrat, amb algun accés al mar. La gent arribava a ensorrar-se per tal de contenir inúltiment el fred, els petits morien tant de fred com de manca d'alimentació i els nadons... Els nadons amb prou feines sobrevivien uns dies i algunes mares, veient el patiment dels seus petits i com se'ls anaven morint als braços, arribaven a ofegar-los al mar...

camp de concentració d'Argelers

En aquests camps també s'hi refugiaren gents perseguides pels nazis de diferents països d'Europa. Els vents regnants a la França de Vichy no afavorien precisament un acolliment entusiasta, ni per part de l'Administració ni de la població.

Enmig d'aquest escenari, l'SSE (servei suís de socors als infants) s'ofereix a prestar ajut humanitari i ho fa centralitzat en facilitar el naixements que es produïen en aquestes circumstàncies. Moltes dones arribaven als camps embarassades, d'altres eren violades...

El llibre ens relata, acompanyant-se de multitud de fotografies, com era aquest oasi que s'ubicava al castell de Bardou (després d'haver estat en altres indrets) i que acollia a les futures mares, alimentava els nadons, tenia condicions higièniques envejables...: era la maternitat d'Elna, la directora de la qual fou l'Elisabeth Eidenbenz, una voluntària del SSE que ja havia col·laborat en la Guerra Civil Espanyola a través de la Ayuda suïssa. Se'ns descriu des de la comptabilitat portada, les cures fetes, el finançament, els esforços per al seu manteniment...

PODI-.